***

Свои отношения с церковью каждый человек должен выстраивать наподобие отношений с любимыми людьми: вне зависимости от того, сколь сильны наши чувства к ним, испытания жизненной практикой и рутиной не избежать никому.

Именно в этой практике и рутине рождается драгоценное достояние: наши воспоминания о кратковременных, легкомысленных минутах радости и горя, разделенных с близикими; минутах, которые и составляют, по существу, понятие "человеческого счастья".

Исходя из этого, церковь не следует выбирать внезапно, по наитию, по "любви с первого взгляда"; в меньшей степени ее следует выбирать, исходя из определенных философских идей, которые она, как вам может показаться, воплощает; еще в меньшей степени ее следует выбирать, исходя из той или иной преходящей выгоды, которую вы надеетесь из нее извлечь.

Церковь следует выбирать так, как, вероятно, выбирают жену или друга: когда первые чувства восхищения и восторга сочетается с мыслями о совместном бытии и быте. Когда, более того, романтический восторг первых мгновений скрашивается легкой иронией наступающей зрелости: когда вам, в силу жизненного опыта и природной разумности, становятся очевидны недостатки ваши и вашего партнера, но вы, тем не менее, находите в себе готовность к усиленной работе над собой и нежной снисходительности к другому.

Церковь будет рядом с вами, - если, конечно же, вы ей это позволите, - в наиболее радостные и наиболее горестные минуты вашей жизни. Она будет рядом, когда вы решите сочетаться союзом с любимым человеком; когда вы приведете в мир новую жизнь; когда вы решите посвятить эту новую жизнь Христу; когда вы поведете ее под венец ее счастья; когда вы проводите в мир иной своих близких и друзей; когда, наконец, время вашего земного существования подойдет к концу.

Кроме того, она будет рядом с вами еженедельно, встречая вместе с вами начало нового трудового цикла, и ежегодно, отмечая и празднуя вместе с вами даты, радостные и священные для каждого христианина.

За все это время церковь успеет пережить вместе с вами целый спектр чувств: радость и печаль, веселье и скорбь, восхищение и разочарование, удовольствие и пресыщенность, воодушевление, утомление, опустошенность и еще многие другие состояния.

Вы, вероятно, успеете изрядно друг другу надоесть: вы ей - своим непослушанием и ленностью, она вам - своей, как вам может показаться, тупостью, зашоренностью, отсталостью от жизни.

Не все чины святой литургии, в которых вы примете участие, будут очищать и радовать вас одинаково. Не всякое причастие будет одинаково приятно на вкус.

Не в этом цель; цель в ином.

Не в этом суть; суть в ином.

Цель и суть - в со-бытии, в совместном существовании церкви и верующего, которая есть не что иное, как отражение совместного существования Церкви и Христа.

Лишь когда наступит момент, когда вы обнаружите в себе внутреннюю готовность к подобному существованию, к активному участию в жизни церкви мыслью и делом, тогда, лишь тогда наступит момент, когда вам следует принять крещение.

До сих пор вам надлежит следовать в сердце своем голосу Христа: изучать Святое писание и Святых отцов, исследовать историю церкви и чины богослужения, посещать святые места, общаться с мирянами и священнослужителями и так далее.

Ищите, ищите, ищите - пока не обнаружите истину в своем сердце.