___

Несмотря на выдвижение Ивана Белозерцева на пост пензенского губернатора, дровишки в огонь конфликта между ним и сенатором Олегом Мельниченко порой подбрасывают. Серьёзному сенатору приходится оправдываться через СМИ, что не претендует он на губернаторский пост. Мельниченко стали настолько не выгодны слухи, что он стал прикрываться комитетом по делам регионов и крайнего Севера, который возглавляет. И Валентиной Ивановной. Сами догадайтесь, какой: «Два с половиной года назад, когда я пришел, Валентина Ивановна и мои коллеги поддержали меня. Председатель Комитета избирается на пять лет, уже намечены планы на этот период, ведется работа. Поймите меня правильно, я не могу все бросить и убежать. Я должен оправдать то доверие, которое мне было оказано», – сказал сенатор журналистам, после чего покинул пензенский регион.