〈故事〉

　　「那是很久很久以前的事囉，你問是什麼時候啊？唔，就是有龍，還有妖精……」

　　吉爾瓦還記得幼時大人講述的故事。

　　在冰霜盤踞之地，漆黑樹林中，有座荊棘圍繞的高聳尖塔，相傳存放著龍之財寶，也有一說是被囚禁的不幸公主。

　　小孩對寶藏還沒什麼興趣，龍、魔法和勇者的冒險，才能令他們著迷。

　　不過，前仆後繼、發下豪語的挑戰者，大多淪為酒足飯飽的笑料，直到有位騎士披荊斬棘，來到門前——

　　他總在結局前睡去，所以夢每次到這裡就醒了。

※

　　「如果要做您平常喜歡的五分熟，現在是起鍋最後機會。」

　　被逮個正著，做不慣家事的倫斯特雙頰紅得像顆熟蘋果，他望著雜亂火爐和茲茲作響的平底鍋好一會，才把鍋鏟遞給吉爾瓦，仍不忘補上一句：「還不是你今天睡過頭。」

　　「抱歉，不過可能是因為您讓我睡得很舒服吧。」吉爾瓦隨手替倫斯特整理頭髮，用指尖拂過髮際旁泛紅的小尖耳——這既是高貴血統的證明，也曾是使他的小少爺痛苦的來源。

※

　　顯而易見，倫斯特．沙夏不是人類，或者說，有一半不是。

　　即使在王權旁落，貴族聲勢不如以往的今日，沙夏家依舊是無人不曉的。他們在商業和醫藥領域構築起新版圖，僅留下張牙舞爪的龍圖騰，作為往日榮光的緬懷，以及學者考古的素材，從沒有人想過那竟是真實的歷史。

　　銀白鱗片在月光下閃耀，皎潔尾巴和羽翼，細長尖耳與寒霜吐息，美得令人戰慄，完全不像人間之物，不過那雙高傲藍灰眼睛，卻是如此熟悉。

　　吉爾瓦覺得自己一定是在作夢，要不然就是腦子燒糊了，但他依然情不自禁向前吻去，就像一個迷失沙漠的旅人，渴求冰涼泉水。與此同時，他內心卻有相反的期盼，可能是因為他已經隱約猜到真相。

　　美麗藍灰雙瞳僅有片刻遲疑，便如往常般回應吉爾瓦。略帶鐵鏽味的液體一入喉，立刻舒緩高燒不適，卻讓他內心感到一陣苦澀。原來，傳說並非空穴來風。

　　一群覬覦龍力量的煉金術士，把可笑空想變成現實，為少數人帶來富裕和興盛。受祝福的土地四季如春，擁有加護的武器戰無不勝，讓貴族譜下一篇篇輝煌史詩。

　　然而，這奇蹟，或說詛咒，只替本人換來一方棲身的尖塔，恐懼和疏離，與如影隨形的孤獨。

　　不過，也是這樣的倫斯特，把吉爾瓦從地獄門前拉回來。龍血對契約者而言是最好的治療劑，儘管這象徵著靈魂將永遠繫結、服從於龍，而打破封印、耗用大量魔力的倫斯特，將無法再長期維持普通人的外表。

　　「別說抱歉，我很高興我還能擁抱您。」吉爾瓦把恢復人形的倫斯特擁在懷中，早一步看出藍灰瞳孔映出的千言萬語，撫摸著他突起的尖角和耳朵，滿是心疼。

　　「不管您是什麼模樣，您永遠都是我的小少爺。」

　　一枚羽翼狀銀戒套入無名指，沒有任何魔法咒語，僅為締結誓約而生，這是屬於人類的儀式。

　　「……那我該給你什麼？我的指甲，還是鱗片？」儘管睫毛仍有晶盈淚珠，倫斯特語氣卻已帶著笑意。

　　「如果您想，我很樂意，不過我更願意給您一個吻。」

※

　　騎士來到門前。

　　然後，一只龍擺脫枷鎖與小窗，飛往更遠大的世界。

※

　　吃完早餐，吉爾瓦按慣例幫倫斯特整理儀容，若要外出，就必須戴上帽子，遮住顯眼耳朵。雖然這片土地沒人膽敢多看領主一眼，人們對於奇幻生物也逐漸有正確認知，但他仍不願謠言和八卦玷汙小少爺的清淨。

　　而Orvis正親暱地纏著倫斯特的脖子，吐著蛇信索求關注與親吻，彷彿他才是主人似的。

　　吉爾瓦想起兩人初遇的劍拔弩張，那個被Orvis的熱情嚇到手足無措，又力求鎮靜的小少爺，不禁莞爾。可惜倫斯特總是不許他提，每次一說，總是氣鼓鼓地僵在原地。

　　起初，吉爾瓦以為Orvis是被小少爺的琴音吸引，現在他當然知道是為什麼，畢竟Orvis在這方面，比他敏銳多了。

　　倫斯特也沒閒著，他一邊逗著Sun，一邊「依樣畫葫蘆」，把吉爾瓦胸前領結和襯衫弄得鬆鬆垮垮。雖說這不符合禮儀，而且讓其他僕役來一定做得更好，可是他偏好親自動手，體驗本身就能帶來樂趣。何況他也不想讓其他人碰吉爾瓦，這是他的特權。

　　吉爾瓦知道他的小少爺是如何好強，所以他忍住微揚的嘴角，牽起倫斯特的手，一次又一次地練習，無論兩人熟知或未知的事物，皆然。

　　若跌倒失敗也無妨，反正他們有很多時間，而且他知道，背後總有個人會接住自己的。

　　「昨天睡得那麼熟，是不是做了什麼好夢？」在出門前，倫斯特總算是打出比較像樣領結，於是心情愉悅地一問。

　　「嗯，是一個很美的夢，您想聽嗎？」

　　這次，吉爾瓦無須費力回憶，因為只要睜開眼，他就能見到故事的繼續。