* * *

Май месяц. Я — специалист по среднеазиатским бабочкам, биолог. Листал объявления — наткнулся на интересное предложение:

Командировка на Дальний Восток, исследование геодезии, изменений атмосферных характеристик, и вызванных в связи с этим изменений поведений животных и насекомых. 14 дней. Дорога оплачивается, командировочные.

Размыто. Интересно. Еду. Отправил заявку. Через неделю пришёл положительный ответ. 40$ в день. Здорово. Выдаются бланки, которые нужно заполнять каждый день — это и есть работа. Собрал рюкзак, день отправки подошёл. Сел в самолёт. Хоть я и биолог, но ботаником никогда не был. Стюардесса — превосходная женщина. Было время — частенько летал европейскими линиями, там все бортпроводницы — ну, одним словом, страшненькие. Видимо выборка хромает. Ну а тут. Узнал, что зовут Мария. Прошу вина, приносит. Ну я что, животное? Ну пару раз посмотрел, ну, поговорил чуть дольше чем можно было, ну и всё. Лететь десять часов. Ужас. Винца я выпил порядком. Мария за весь полёт, ну разве чуть-чуть подустала, по ней и не скажешь. Я успел поспать, что-то почитать. Попить и ещё попить. Покушать. Почему все жалуются на еду в самолётах. По мне, так здоровская. Посадка. За окном уже вижу — природа. Ладно.

Прилетел в никуда. Телефона нет, самолёт оплатили, договорились, что ждать меня будет парнишка с табличкой "экспедиция" сразу возле трапа — никого. Пошёл искать. Через минут двадцать нашёл этого парня, с табличкой "исследования". Ладно. Сели в Ниву и поехали. Комары, как я понял, тут вместо мух. Можно откиснуть — если больно смелый. Парня зовут Ваня. Приятный малой. Видно, что с Дальнего Востока. Рассказывает анекдоты, но чаще про жизнь здешнюю. Едем уже час. Нива валит зверски.

А вот и лагерь. Ну как лагерь — гостиница на краю посёлка. Ну как гостиница — строение, три этажа. Столовая и комнаты. Моя на третьем. Здорово. До гостиницы было собрание, объяснили что делать. Всего в группе — пять человек. Почему так мало? Я не проходил какого-то отбора. Неужели никто не откликнулся на объявление? Странно. Я и ещё двое мужиков. И две дамы. Одна совсем юная, лет двадцать. Другая совсем на любителя, но сразу понял, женщина хорошая. Живём все в одной гостинице. А работа — в двух километрах отсюда. Исследуем, в первую очередь — земной обвал. Дыра в земле короче. Десять метров в диаметре. Я такого никогда не видел, но слышал. Дна не видно, просто пропасть. Мнение одно единственное — полости, наполненные газом опустели, газ вырвался, а грунт провалился. Поддерживаю эту идею. Моя задача, составить отчёт, как повлияло данное событие на жизнедеятельность насекомых. Ну, на комаров — явно никак не повлияло.

Первый рабочий день прошёл отлично. Природа здесь — чувствуешь себя особенным. Сделал парочку заметок. Почти ничего необычного, над ямой — меньше концентрация насекомых, прогнозируемо. Все пять человек работают в шаговой доступности друг к другу. Приезжаем на место на автобусе, водитель весь день спит. Какая-то еда внутри, обедаем где-то в два – в три, потом до пяти ещё пару заметок, и домой. Я — не едок. Ем что дают, и то немного. Хотя здоровяк. Под два метра ростом.

Первый день приехали с работы. Полшестого, уже темно. Круто. Сидеть в четырёх стенах — неохота. Перелёт провёл нормально, здоровье, силы есть. Пошёл по улицам побродить. Двое штанов, две рубашки, забрызганный химией, иначе сожрут. На улицах — никого. От гостиницы идти минут десять до площади. Площадь — это продуктовый магазин и речка, больше ничего. Коровник стоит, в нём коровы, как ни странно. И домишки, но мало. В общем — побродил.

На следующий день в восемь утра выезжаем, после завтрака. На завтрак два яйца. Люблю яйца. И чай, с пакетика. Сколько же тут всякой травы, по миру разослать, каждый человек может всю жизнь отвары пить, а тут — пакетик. Ну, так прошло ещё два дня. Серёга — суперстранный. Ни с кем не общается, в очках, сутулый. Андрюха — нормальный парень, но тоже не забалуешь. Водитель оказывается, почём спит то всё время. Квасит как не в себя, а потом отсыпается. Я просёк, начал с ним по приезду рюмки две заглатывать. И теплее как-то на яме и ему не так одиноко. На пятый день приехали как всегда, ровно в восемь часов и пятнадцать минут. Разгрузились. Андрей и Анжела, та что на любителя, занимали больше всего места, у них с собой всегда мини-лаборатория, экспресс-анализы. Часов в одиннадцать, пока я на карачках смотрел, как красные муравьи воюют с неизвестным мне жуком, прямо в лоб на меня вышел волк. Метров двадцать от меня, за деревом. Постоял, посмотрел и ушёл, а я так с карачек и не встал, а один муравей уже заполз за воротник. Затем по расписанию пообедали. Обошёл яму и погрузился в траву. Наблюдаю. Прервал звук мотора, уезжают. Что? Нас пять человек, смотрю на часы, пятнадцать минут шестого. Ну и что? Нас всего пять человек, неужели они не смогли обнаружить, что одного нет. Как это возможно. Но вскоре понял, что не смогли обнаружить двоих. Лиза в трёх метрах от меня, тоже биолог, тоже по щеке ползёт муравей — стряхивает, и тоже осталась по другую сторону ямы.

— Лиза?

— Да.

— Они уехали.

— Как это могло произойти?

— Видимо, сегодня им не хватило яиц на завтрак, и завтра они решили съесть наши.

— Что?

— Видимо, нам пора идти в сторону гостиницы.

— Видимо.

— Да ладно, тут всего километра два. По дороге быстро дойдём.

— Хорошо.

Мы собрали вещи, для этого хватало одного рюкзака у меня на плечах и пошли по дороге. Шли минуты две:

— Можем сделать вид, что не знаем друг друга и идти молча.

— Слишком просто

— Что?

— Слишком просто сделать вид, что мы друг друга не знаем и идти молча.

— Ладно. Я Лиза, как ты знаешь. Мне двадцать три года, я закончила факультет биохимии, сейчас аспирантка.

— Я Дима, мне двадцать девять. Я специалист в области среднеазиатских бабочек.

Снова молчим. Слишком просто.

— И как тебе здесь?

— Мне? Здорово. Подышать, подумать — самое то.

— И насекомых поизучать.

— О да, много специфических видов, эндемиков.

— Не знала, что здесь водятся красные муравьи.

— Да, я тоже. И Стижевский об этом не пишет. Читала его?

— Да, он не упоминал муравьёв.

Тут я начал оценивать Лизу. Всё то время, пока мы были здесь, я как-то забыл про неё. Ниже на полголовы — высокая. Воздушные губы, голубые глаза, длинные ресницы. Грудь — видно что есть. Да и вообще очень прелестная девочка.

— Стижевский, кстати, неплох.

— В каком плане?

— Красиво пишет. И про пустые улицы, и про волков. Про семейство папоротниковых. Вот иду я с Вами, Лиза, по этой дороге, и ловлю себя на мысли, что так всё и представлял.

— Аа, ну да. Наш Джек Лондон.

После чего молчать не приходилось, так как пошёл глупый разговор о Джеке Лондоне, о его произведениях и о его жизни, но мне нравилось. Так дошли до гостиницы.

— Лиза, пойдёмте ко мне, у меня бутылка вина завалялась.

В ответ я услышал, что-то про занятости, усталости, неудобства и прочее-прочее. На что ответил, что то же самое в двойном размере относится ко мне, и было бы глупо не разделить всё это. Лиза, по-видимому, не совсем поняла что я сказал:

— Ну хорошо, но я пить не буду.

Ванная комната была одна на всю гостиницу. Когда мы пришли, она уже была свободна, в гостинице в столовой сидела тётя Галя, спала, и больше никого не было. Я пустил Лизу в душ. Сам достал мутный самогон, подаренный мне водителем автобуса, капусту, которую купил ранее в продуктовом на площади и бутылку вина, привезённую из дома. Тут зашла Лиза. Я впервые увидел её без трёх рубашек, сапог и брюк. На ней была маечка в обтяжку и кофта, а на ногах штанишки чуть выше голени и сланцы, обнажающие аккуратные пальчики. В шутку объяснил, где стоит стол, где табуретка и где кровать, и сам пошёл в душ.

Когда я вернулся, Лиза сидела на кровати закрутив ноги в рогалик (в позе йога), и ела тефтели. Я тоже не стал хлопать ушами. Открыл ей вино. Самогон, конечно, предложил, но она не проявила желания. Сам две стопки вжарил, и спрятал обратно под кровать. 

Потом пили вино и болтали о Чехове, о том, кто профукал Вишнёвый сад, о дождях в Лондоне и Диккенсе. О Тадж-Махале, индусах и жизни на Мадагаскаре. Затем я аккуратно просунул руку ей под майку. Она в ответ прислонилась губами к моим.

В дальнейшем мы провели ещё неделю на яме. Каждое утро я просыпался и видел её детское личико перед собой. На четырнадцатый день я сдал все отчёты, сел в самолёт и улетел.

Любительница Бульварных Романов