Стресс меньшинства: последствие дискриминации, о котором вы могли не знать

Многим знакомо чувство тревоги. Иногда оно связано с чем-то конкретным: учеба, работа, отношения, социальные взаимодействия; иногда – с ментальными расстройствами. Испытывать чувство тревоги нормально. Определенный уровень стресса существует всегда: мы волнуемся перед свиданием или собеседованием, чувствуем дискомфорт в жарком автобусе, беспокоимся о близких. Однако о некоторых источниках стресса человек может не догадываться, и, следовательно, ему сложнее с ними справиться. 

Что такое «стресс меньшинства́»?

Представьте себе лесбиянку по имени Катя (или представьте себя на ее месте). Она хочет прийти на корпоратив со своей девушкой, но не знает, какой будет реакция коллег, если сказать им правду. Катя волнуется, а потом вместе с любимой принимает решение назваться подругами. 

Представьте себе темнокожего ребенка по имени Дэниэл (или представьте себя на его месте), который, придя в новый класс, замечает, что значительно отличается от остальных ребят. Он не находит похожих на него людей на иллюстрациях в учебнике и не может ассоциировать себя с главными героями мультфильмов. 

Эти ситуации кажутся обычными, и для многих они, к сожалению, привычны. Казалось бы, справиться с ними не так трудно: немного приврать, преодолеть себя, найти новых друзей, включить воображение. Но помните, что Катя и Дэниэл сталкиваются с подобным каждый день. В итоге проблемы накапливаются, ведь справляться с ними нужно не один и не два раза. 

Это накопление в науке получило название «стресс меньшинства́». Оно пагубно влияет на ментальное, а иногда и физическое здоровье, значительно затрудняет жизнь представителей миноритарных групп, часто ограничивая их. Особенностью этого состояния считается,его уникальность, потому что, очевидно, большинство людей не ощущает стресс меньшинства. Также его отличают постоянство и системность, так как это явление основано на культурных и социальных конструктах.

Каковы причины и последствия?

Чтобы лучше разобраться, как работает стресс меньшинства, нужно понять, что общество делится на привилегированных и угнетенных людей, действительность которых отличается. Как именно? Конечно, это зависит от того, какая миноритарная группа рассматривается: ЛГБТ-люди, темнокожие, люди с ограниченными возможностями здоровья (далее – люди с ОВЗ), полные люди и т.д. Большинство исследований в этой сфере посвящено представителям ЛГБТ, и неслучайно. Дело в том, что такие люди испытывают дополнительное психологическое давление из-за необходимости прятаться и невозможности визуально опознать «своих»‎. Именно поэтому последствия дискриминации ярче всего можно показать на примере ЛГБТ-группы.

Социальная изоляция

Одна из универсальных причин стресса меньшинства – это социальная изоляция. Ее риск особенно велик в детском и подростковом возрасте, когда человек находится в поиске своей социальной группы. Изоляция не только увеличивает склонность к рискованному поведению (курению, употреблению наркотиков, незащищенному сексу), но может и стать, по мнению других ученых, одним из факторов суицидального поведения.

Однако не только подростки страдают от социальной изоляции. Еще в 2003 году американскими учеными было проведено исследование, которое показало, что взрослые гомо- и бисексуальные мужчины склонны к рисковонному поведению и различного рода зависимостям. 

Стресс меньшинства является следствием социальной изоляции и одновременно с этим поддерживает ее, не позволяя полноценно включиться ни в социум гомофобов и гетеросексистов, ни в сообщества ЛГБТ. 

Жизнь «в шкафу»

С социальной изоляцией связана и другая причина стресса меньшинства, характерная для ЛГБТ-людей. Наверняка многие слышали словосочетание «в шкафу» (от английского «closeted»). Так описывают людей, скрывающих свою сексуальную ориентацию или гендерную идентичность. Казалось бы, в этом нет ничего сложного – надо просто «не выпячиваться» (такую формулировку можно услышать от гетеросексуальных людей). Но проблема в том, что, имея какие-то привилегии, почти невозможно адекватно оценить, насколько травматично их отсутствие. 

Так какие же трудности вызывает вынужденная игра в шпионов? Начнем с банального и бытового: трудно искать потенциальных романтических и сексуальных партнеров. Конечно, сейчас есть много дейтинговых приложений и сайтов, созданных специально для квир-людей [то есть людей, чья сексуальная ориентация или гендерная идентичность отличаются от общественного большинства – прим. ред.] Однако это не решает проблему ЛГБТ-подростков. Более того, они могут даже винить себя за желание поцеловать кого-то своего пола и считать это чем-то стыдным и неправильным. 

Из этого следует второе травматичное следствие нашего «шкафчика» – развитие внутренней гомофобии от постоянного поглощения внешней. Чтобы ее преодолеть нужна способность к самопрощению и самопринятию, которая формируется из опыта прощения и принятия близкими людьми. Поэтому открытость особенно важна, но, к сожалению, не всегда возможна, так как подросток не может предугадать реакцию родственников. Психолог Е.В. Петрова считает, что родители с жесткой традиционной системой ценностей могут изменить свои взгляды, если речь идет об их детях. С другой стороны, люди, имеющие либеральные установки, далеко не всегда готовы сразу воспринять положительно новость о гомо- или бисексуальности своего ребенка. При этом современные данные показывают, что негативная реакция близких может стать причиной депрессии, заниженной самооценки и общего снижения качества жизни. 

Эта «игра в прятки» не только требует постоянных эмоциональных усилий, но и мешает в будущем устанавливать доверительные отношения. По некоторым исследованиям, могут даже ухудшиться когнитивные функции и здоровье, как физическое, так и ментальное. Все ребята «в шкафу» также лишаются в какой-то степени поддержки близких, потому что она может быть действительно полезна лишь в том случае, если человек полностью открыт тем, кто его поддерживает. 

Получается, что просто «не говорить» или «не афишировать» на практике не так уж просто. Такое каждодневное молчание может привести, как минимум, к трудностям в социальном взаимодействии, а как максимум, – к депрессии и суицидальному поведению. Так, в 2010 году М.Л. Хаценбюлер с соавторами сравнили данные о психическом здоровье ЛГБТ-пациентов, проживающих в штатах, где разрешили и где запретили однополые браки. Исследования показали, что там, где существует запрет, у квир-людей чаще проявляются расстройства настроения, генерализованное тревожное расстройство, злоупотребление алкоголем и сопутствующие ментальные заболевания. В штатах, где такой запрет снят, уровень заболеваемости такой же, как и у гетеросексуалов. Ученая М.Л. Сабунаева описала эту ситуацию так: «Потребность гомосексуалов в психологической помощи определяется не фактом сексуальной ориентации, а фактом их положения в обществе».

Важно понимать, что стресс меньшинства – это не просто реакция на ощущение себя «другим», это еще и последствия больших и маленьких неудобств, с которыми постоянно приходится сталкиваться. Полные люди могут подобрать себе одежду далеко не в каждом магазине, и чаще всего это мешковатые однотипные модели. Люди с ОВЗ не могут пользоваться общественным транспортом в регионах, да и не во всех столицах. Представители этнических меньшинств редко видят людей своей национальности на экранах и сталкиваются с предрассудками (всем знакома пресловутая фраза «только славянской внешности»). И, наконец, люди негетеросексуальной ориентации не могут вступать в браки, рассказывать о себе без пометки 18+ и собираться на безопасных тематических мероприятиях. 

По отдельности все это звучит нестрашно или, по крайней мере, терпимо. А теперь представьте, что человек сталкивается с комбинацией таких неудобств ежедневно. Последствия могут быть разными: от низкой самооценки и неуверенности в себе до страха за свою жизнь. Так, английско-американское исследование 2013 года показало, что среди гомо- и бисексуальных студентов Гарварда повышенную тревожность за свое благополучие испытывают как открытые квир-люди, так и те, кто находится «в шкафу». В этом и особая опасность буллинга – он вредит не только его жертвам.  

Как справиться?

Конечно, стресс меньшинства, как любое следствие дискриминации, – это ужасно и грустно. Однако мы не бессильны против него. Важно помнить, что осознание какого-либо источника стресса – первый шаг к его устранению. Стоит поговорить об этом с близкими людьми или с терапевтом. Найти группу поддержки, где можно услышать чужой, но схожий опыт (с момента начала пандемии многие встречи стали проходить онлайн). Вспомнить болезненные моменты из детства или юности, признать, что тогда произошло нечто плохое, и не винить за это себя.

То, как устроен наш мир, к сожалению, далеко не всегда зависит от нас. Если же вы не относитесь к миноритарной группе, помните: любой вклад важен. Да, возможно, вы не победите эйблизм, если выучите жестовый язык, да, возможно, вы не победите гомофобию, если наденете майку с шестицветной радугой, но, как говорил Иосиф Бродский: «Мир, вероятно, спасти уже не удастся, но отдельного человека всегда можно».