___

Эвакуированные из Мариуполя жители рассказали об обстановке в городе, когда украинские националисты заходили в их квартиры, чтобы вести огонь из удобных позиций. По словам женщин, мирные граждане выступали в качестве живого щита, а возможности покинуть город у них не было, поскольку, как им сказали, город был закрыт.

"Ужасно все происходило, дома сгорели. Нас женщин, детей увезли, а наши сыновья и мужья остались", - рассказала пенсионерка Людмила Радченко .

Она отметила, вырваться из города через открытый гуманитарный коридор было практически невозможно, поскольку "все было закрыто".

"Молились, чтобы хотя бы живыми остаться. (...) Мы в подвалах сидели. 20 человек, 13 взрослых и четверо деток. Наши ребята, сын мотались, у кого какие продукты были, все сносили в кучу. Девочки, которые помоложе были, нас кормили. мне 73 года. Потом мужчин кормили" , - рассказала Радченко о том, как жители пытались выжить во время стрельбы.

Другая жительница города объяснила, как украинские военные заходили в квартиры людей, чтобы вести стрельбу из удобных для них окон.

"Они ночевали в тех квартирах, которые люди бросили, открытая квартира - там ночевали. Просили у одних соседей, можно придем будем стрелять с этих окон. Но как, там же люди живут? Если они зашли в наш дом (...), мы становимся мишенью. Мы уже ничего не ждали. Они нас не держали, но сказали, что город закрыт, никуда не выедете. Что хотите - то и делайте", - подчеркнула она.

Еще одна местная жительница заявила, что горожан "как на расстрел отдали".

"Нас как на расстрел отдали, там похоронили бы плиты падали, не знаю, как только дочка моя не попала, мы в одном тамбуре были. Поставила диванчик, чтобы прятаться от бомбежек. Потом как дало мне в спину, все, думаю, квартиры нет. За дочку голова не работает. Потом она заходит, начали тушить, котов накрыло. Думала, сдохли. На второй день пошла, посмотрела - он весь обгорелый, плачет. Это убийство, что они творили", - отметила пенсионерка.

"Так над народом издеваться... Чтоб свои сидели. Еще (военные) ДНР не зашли, пули летали прямо к нам в квартиру на пятый этаж. Одна в пластик окна попала, другая в спальню. Начала я говорить - что же вы делаете, здесь русских еще нет. Улыбаются и все. они нас выкуривали, чтобы у них была точка (обстрела) ", - заявила она.

17 февраля Донецкая и Луганская народные республики заявили об обострении ситуации. В республиках объявили эвакуацию мирных жителей.

21 февраля лидеры донбасских республик обратились к российскому президенту Владимиру Путину с просьбой признать независимость ДНР и ЛНР. Глава государства провел заседание Совбеза , после чего подписал два указа о признании республик. Также были подписаны договоры о дружбе и сотрудничестве с независимыми Донецкой и Луганской народными республиками. Госдума и Совфед ратифицировали данные соглашения.

23 февраля главы ДНР и ЛНР обратились к президенту России Владимиру Путину с просьбой помочь отразить агрессию Украины для недопущения гуманитарной катастрофы и жертв среди гражданских. 24 февраля глава России обратился к нации и объявил о начале спецоперации по защите Донбасса . Путин указал, что целью операции является демилитаризация и денацификация Украины.