___

10 января 2022 года, 6: 52 вечера

Ресторан Laurent в Париже шикарный восьмой arrondissement уже давно была ничья для парижского истеблишмента.

Расположенный позади Champs-Elysées в том, что когда-то было охотничьим домиком Людовика XIV , ресторан Michelin-star находится в нескольких минутах ходьбы от Елисейского дворца, официального дома французского президента.

Именно здесь летом 2011 года ключевые фигуры из многомиллиардной оборонной промышленности Франции, как утверждается, встретились, чтобы попытаться продвинуть выгодную оборонную сделку, которая поможет их компании и укрепит связи Франции с быстрорастущей экономической державой на востоке.

Санджай Бхандари , самоописанный "известный коммерческий посредник" в оборонном секторе, утверждает, что он был приглашен сюда в 2011 году для встречи с Франсуа Дюпоном , управляющим директором в Индии Thales, французского оборонного гиганта, который производит детали для истребителей Rafale Dassault Aviation, и Гаем Делеваком, бывшим старшим вице-президентом по глобальным продажам Thales.

Бхандари и Дюпон ранее встречались в соседнем пятизвездочном отеле Plaza Athenee , говорит Бхандари .

В судебных документах он утверждает, что у него были давние коммерческие отношения с Thales с 1996 года, и теперь компания нуждалась в его помощи, чтобы выиграть сделку на €1,5 млрд (£1,2 млрд) с Индией для модернизации парка истребителей Mirage 2000, которые Индия купила у Франции в 1982 году.

Бхандари говорит, что он организовал встречу в Париже между Делевиком , Дюпоном и КП Сингхом , тогдашним министром обороны Индии, который находился с визитом в Париже. 29 июля 2011 года индийское правительство объявило он передал сделку на £1,25 млрд Thales и Dassault .

Сообщения трубили о "давней традиции" сотрудничества между индийскими и французскими войсками, и Франция "гордится тем, что вносит свой вклад в оборону Индии на протяжении более чем полувека". Однако более чем 10 лет спустя возникают вопросы, которые могут снять блеск с сделки.

В коммерческом суде в парижском пригороде Нантерре г-н Бхандари , который сейчас живет в Великобритании, где он ищет политического убежища, подал в суд на Thales .

Он утверждает, что ему обещали €20 млн, чтобы помочь Thales обеспечить контракт, но заплатили только €9 млн. Источник, близкий к мистеру Бхандари , сказал The Telegraph, что он был в бою " Давид против Голиафа ", и "мы знаем, кто выиграл этот бой в конце".

Иск-решительно отвергнутый Thales-приходит в чувствительное время для Франции и ее оборонной промышленности. Президент Эммануэль Макрон все еще умничает от внезапной отмены Австралии в сентябре из $90 млрд [£66 млрд] долларовой сделки с Парижем построить флот подводных лодок, выбрав вместо этого сделку с США и Великобританией.

Это вызвало крупный дипломатический раскол Франция отозвала своих послов из Австралии и США, а президент Франции Эммануэль Макрон обвинил Скотта Моррисона , премьер-министра Австралии, во лжи.

Мистер Моррисон возразил, что мы не крали остров. Мы не разрушали Эйфелеву башню.

Тем временем Франция пытается углубить свои оборонные связи с Индией.

В сентябре министр иностранных дел Франции Жан-Ив Ле Дриан и его индийский коллега Субраманьям Джайшанка договорились содействовать "действительно многостороннему международному порядку", подчеркнув "отношения политического доверия между двумя великими суверенными нациями Индо-Тихоокеанского региона".

Франция стремится продать Индии больше своих реактивных самолетов Rafale, поставив почти все 36 Rafales, которые Индия заказала в 2016 году - сама сделка на $9,3 млрд погрязла в спорах .

Во время декабрьского визита министр обороны Франции Флоренс Парли подчеркнула, что использование одного и того же самолета является "реальным активом и силой", добавив: "Я уверена, что есть место для новых разработок".

Индия является "невероятно зрелым" рынком для Франции, говорит Фрэнсис Туса , ведущий оборонный аналитик. - Вы можете видеть, как Франция продает Индии подводные лодки? Да, абсолютно. Будут ли они продавать больше Rafales ? Я был бы поражен, если бы они этого не сделали ".

Туса добавил, что Ле Дриан "заставил индейцев поверить и понять, что Франция может предложить то, что хочет Индия, без своего рода властного характера отношений с США".

Вещи искали Rafale, после многих лет вопросов по поводу его успеха и удара в июне, когда Швейцария упала для американского F-35 вместо этого.

ОАЭ пошли в противоположном направлении, заказав 80 самолетов Rafale вместе с 12 военными вертолетами из Франции в декабре и приостановив переговоры о покупке американских F-35, ссылаясь на технические требования, эксплуатационные ограничения и затраты. говорит Туса .

Сделка с Францией на $20 млрд была заключена, несмотря на опасения по поводу прав человека в Йемене и отклонение Абу-Даби в 2011 году предложения Франции о 60 самолетах Rafale как "неконкурентоспособного и неработоспособного".

В целом в 2021 году Франция заключила экспортные оборонные сделки на сумму $28 млрд, что составляет "удивительный год", говорит Туса . Сделка ОАЭ увлекательна, потому что на самом деле это частично отказ ОАЭ от Соединенных Штатов ", - добавляет он.

Какое влияние окажет дело Бхандари , еще предстоит выяснить. Дело продолжается, и решение ожидается в этом году.

Бхандари уехал из Индии в Лондон в 2016 году. Он ищет убежища в Великобритании и борется с экстрадицией в Индию, где его разыскивают по обвинению в уклонении от уплаты налогов и отмывании денег, не связанным с иском Thales.

Он утверждает, что обвинения являются заговором сторонников правящей партии Индии Бхаратия Джаната , чтобы дискредитировать его из-за его близости с предыдущей индийской администрацией при партии Индийского конгресса , которая была свергнута на выборах в 2014 году.

В судебных документах он описывает себя как "известного коммерческого посредника, занимающегося оружием и обороной в Индии". Он добавляет: "в этом качестве он работал с крупными международными оборонными компаниями, чтобы помочь им в заключении оружейных контрактов с Министерством обороны Индии ".

Представитель Thales сказал: " Thales решительно отрицает претензии Санджая Бхандари в отношении сумм, предположительно причитающихся ему или любых других платежей Thales SA .

<unk> Thales никогда не подписывала контракт с г-ном Бхандари или его компаниями в связи с этим проектом.

<unk> Thales соблюдает закон и применяет политику нулевой терпимости к коррупции и торговле влиянием. Программа обеспечения честности и неподкупности группы регулярно оценивается и корректируется с целью отражения изменений в применимом законодательстве и передовой практике ".