百年前的定力

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20世纪前十年，美国人可能会发出“厉害了我的国”的感叹。早在1894年，美国工业总产值就超过英国，跃居世界之冠。1900年的美西战争，美国把老牌殖民帝国西班牙暴打，1907年的美国大白舰队环球访问，世界第二海军震撼全球。

彼时世界中心还是欧洲，全球霸主大英帝国在布尔战争后元气大伤，欧陆几个强国法、俄、德和奥匈互相制约剑拔弩张，对美国来说真是百年未有之大变局，看上去形势一片大好。

然而有识之士还是看出来美国从 “自由”资本主义过渡到垄断资本主义所引起的种种社会弊端。

社会分配不公和贫困化问题突出。1896年，1%的美国人占有近一半的国家财富；12%的美国人拥有近90%的国家财富。1890年，仅纽约市就有50万居民住在贫民窟。世纪之交，美国至少有1000万人（约占总人口的14%）长期处于贫困状态。

垄断组织迅速增多和扩大。到1899年垄断组织有185个，资本总额30亿美元， 占全国制造业资本的1/3；全国铁路网在1901年已被六大垄断公司控制。垄断组织垄断生产和销售，使大批中小企业被吞并或破产，广大消费者也难逃被其奴役的厄运。

工农贫困化直接引发社会骚动和阶级冲突。19世纪八九十年代，美国工人运动进入高潮，如1886年“五一”运动、1892年荷姆斯特德钢铁工人大罢工、1894年普尔门城工人大罢工等。小资产阶级不再追随两大政党，反映其愿望的平民党运动蓬勃发展，遍及全国。

面对社会矛盾和阶级冲突，位居高位的有识之士采取了行动。西奥多·罗斯福上台后，发动“进步主义”运动，用联邦政府的权力反垄断，同时重新把公共福利置于个人财产之上。政治上争取妇女选举权，救济穷人和改善工人待遇。西奥多·罗斯福的这些行动得到了人民的称道，他因此获得了“托拉斯爆破手”的美名。

同时间的东半球大国也在经历着变革。进了戊戌变法和八国联军侵华后，哪怕最顽固的顽固派也认识到中体西用不靠谱，需要改革国体制度。当时主流的想法是像英国、德国学习，实行君主立宪制。

光绪三十一年（1905年），地方当权派袁世凯、张之洞等联衔上奏，请求以12年为期，实行立宪政治，并派亲贵大臣分赴各国考察政治。

面对改革呼声，清廷定力十足。1905年的方案因为担心地方派势力做大不了了之。此时已经有人看出来清廷受限于自身既得权力和利益，不可能主动推进改革，他们投身革命派主张通过暴力推翻清廷实现共和制。

支持清廷的立宪派还在努力，他们递交召开国会请愿书。在内外压力下，1908年清廷颁布了钦定宪法大纲，议院法、选举法要领以及9年的预备计划。基于此清廷将开设议院国会的时间拟定为1916年。

9年预备立宪的时间，又打了支持者的一个耳光，又有一部分立宪派转身投身革命。

1911年，清政府宣布废除军机处，实行责任内阁制，负责筹备立宪事宜。内阁成员13人中，满洲贵族9汉族官僚仅4人，而满洲贵族中皇族又占7人。它的成立表明清政府根本无意实行君主立宪，只是借“立宪”之名集权皇族，抵制革命，时人讥之为“皇族内阁”。这下连最铁杆的保皇立宪派也沉默了，走向共和已经逐渐深入人心。

20世纪前十年，东西两个大国同时进入变革时代，一个大刀阔斧，一个保持定力。

后来历史学界把这段时间美国所发生的政治、经济和社会改革运动统称进步运动。进步运动缓和了美国的社会矛盾，随后的第一次世界大战，美国参战成为最大赢家。1920年代经济又得到飞速的发展，迎来“柯立芝繁荣”。

而大清呢？没后续了，因为1912年，大清亡了。

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