Документ Говарда-Лавкрафта

И всегда я в пути.

И всегда в том месте, куда направил меня зов, я нахожу чужие знаки, будь то святилища, груды камней или пёстрые тотемы, оставленные по причинам неизвестным и иррациональным. И всегда я встречаю в таких местах людей, и всегда они обладают знаниями, которые мне удавалось выловить лишь на горизонте сумеречной зари моих мыслей, но никогда не в полуденном свете ясного понимания.

Я был завлечён в место, издававшее звук более громкий и гармоничный, чем любой другой.

Но давайте вернёмся к моим текущим обстоятельствам. Я чувствую приближение опасности. Я нахожусь в пещере. Эта пещера не похожа на остальные. Она защищена массивными железными дверьми, слегка приоктрытыми, будто приглашающими внутрь.

Я уже посещал храмы в Пещерах с их мерцающими огоньками свечей и застывшими стражами, вырубленными в скальной породе, но я никогда не видел ничего подобного. Путники, которых я встречал в Фонтанах Света, источавших бессформенные капельки сияющей плазмы, рассказывали мне о каменных храмах Петры, но я раньше не встречал ничего похожего на эти громадные железные двери, на поверхности которых не было даже следов молота... Всё было покрыто слоем каменной пыли, говорящей о том, что эта гробница долгое время стояла запечатанной. Повсюду лежат трупы металлических чудовищ... Никаких признаков жизни. Казалось, что эти чудища были убиты и оставлены в склепе.

На стенах нет украшений. Нет картин... Нет статуй... Ничего, что мёртвые смогли бы забрать с собой в следующую жизнь.

Войдя в пещеру, тёмную и холодную, словно дыхание смерти, я ступаю на дорожку из врытых в землю деревянных балок, проходящих под лозой из параллельных железных прутьев.

За пещерой оказаллась камера. Она слишком большая для усыпальницы, но слишком маленькая для храма. Комната густо наполнена плавающими огоньками. Думаю, я нахожусь в сердце некрополиса. Биение сердца отдаётся в ушах, словно удары молота по железу. О великие боги! Неужели я не один в камере?

Передо мной покоится колоссальная, в два раза выше человека, фигура, освещённая лишь пульсирующими капельками из Фонтана Света. Я никогда раньше такого не видел. Она не двигается. Несколько маленьких глазок мигают, подобно светлячкам, но никакого движения в комнате я не вижу.

Здесь нет ничего живого. Во всяком случае, ничего живого с человеческой точки зрения. Здесь нельзя встретить формы, присущие нашему миру. Всё изготовлено слишком совершенно, чтобы быть творением рук человека. Это определённо работа богов. Из огромного чёрного ящика выходят гигантские щупальца и уползают в пол, потолок и стены, словно ужерживая чудовище. В колышущемся воздухе слышно низкое гудение невидимого монстра, не издающего вдохов и выдохов. Слишком тихое, чтобы быть рычанием, больше похожее на урчание кошки.

За чудовищем находится конструкция, формой напоминающая гигантские колокольчики с Дальнего Востока, прикреплённые к земле. Гротескная глыба металла, выплавленная неизвестным ремесленником. Она определённо не из нашего мира. Не из нашего времени.

Я слышу далёкие шаги со стороны входа в пещеру. Они приближаюттся не быстро и не медленно. Размеренно, словно военное шествие. Я прячусь за гротескным колокольчиком. С громким лязгом захлопываются железные двери. Неожиданные гости приближаются ко мне. Я украдкой бросаю взгляд. Эти солдаты — не простые смертные. На головах у них шлемы с кристаллами, испускающими луч света. Хотя с этой точки они меня не видят, я не могу устоять перед искушением и перебираюсь на более выгодное место, с которого я смогу наблюдать за происходящим. Уверен, один из них заметил меня, но был слишком занят своей задачей, чтобы отвлекаться.

Я постепенно начинаю понимать, что здесь происходит. Это призыв. Они пробуждают это божество к жизни. Почему я был приведён сюда? Что я должен увидеть? Каким целям служит всё это? Кто внимает моим словам с другой стороны видящего камня? Кто посылает мне глифы? Кто посылает меня на верную смерть и за какие преступления?

По камере эхом разносится грохот. Огромные ворота обрушиваются на землю, и комнату наполняет жуткий лязг. По моему телу прокатывается мощная ударная волна. Воины хватаются за палки, и в комнате начинают мелькать огненные вспышки и волшебные всполохи. Кто-то падает на землю. Что это за колдовство? Жрец в спешке принимается за работу, пока другие защищают его от захватчиков. Комнату сотрясают огненные заклинания... Помещение наполняется дымом. Что-то проходит сквозь моё тело. Один из магов бежит в мою сторону. На этот раз мне не скрыться. Я ощущаю, как наши тела пересекаются, но я не чувствую его, а он не чувствует меня. Либо он нематериален, либо я всего лишь тень.

В этот момент я понимаю, что я неуязвим для всего, что происходит вокруг, но не из-за внешней защиты, а как раз наоборот. Я нематериален. Укрытие мне больше не нужно. Я хожу между сражающимися. Здесь две стороны, синяя и зелёная. Жрец произносит слова, которых я не понимаю. То ли приказы своим товарищам, то ли призывы, обращённые к машине... Он задаёт вопрос.

— Ада, ты здесь? — нежно говорит он.

Неожиданно со стороны божества доносится голос.

— Приятно снова тебя видеть. Я беспокоилась о тебе.

Произнося эти слова, бог открывает глаз с золотым зрачком, надломанным и раздробленным, не похожим ни на что, виденное мною раньше. Круг. Борьба стихает... Все атакующие или мертвы, или сбежали. Вдруг все капельки эксемов загораются одним светом...

Продолжение следует.